Nacido en una familia de fuerte inclinación musical, su padre era saxofonista, y su madre cantaba gospel en el coro de la Iglesia, el saxofonista, Grover Washington Jr, cursó en la adolescencia estudios de piano y continuó su formación en los grupos de rhythm and blues y en los tríos de órgano de los sesenta. Su relación con el jazz se inicio con los organistas, y en especial con John Hammond, con quien grabaría el disco: “Breakout“, que le abrió las puertas de la fama.

Después de pertenecer al grupo de Billy Cobham “Jazz Interactions”, grabó con otro organista, Charles Earland, y se inició como líder en los estudios de grabación con el álbum: “Inner City blues” grabado en 1971, para la serie de jazz del legendario sello “Motown“; una sesión programada en principio para su maestro Hank Crawford.

Aunque no fue hasta 1980 cuando alcanzo su máxima expresión artística con el disco grabado para el sello Elektra titulado: “Winelight“, un álbum de fusión explícita que además mereció un doble premio Grammy.

Sus influencias fueron los saxofonistas clásicos de jazz, aunque su estilo, basado en una sonoridad cálida y un fraseo melódico y vehemente buscaba apoyo de ritmos obsesivos fácil de escuchar y de clara vocación bailable. Contribuyó a divulgar, a su manera, ciertos rasgos del jazz que aprovecharon también con menos fortuna, músicos como Kenny Garret.

Su alejamiento progresivo de los ámbitos del jazz, para dedicarse a una producción mas comercial, le restó atención en los círculos especializados del jazz y también fue olvidado por los aficionados, que veían como su música derivaba hacia otra cosa.

Falleció en 1999 de un ataque cardiaco después de grabar para un programa de la CBS.

Fuente | www.lastfm.es/music/Grover+Washington+Jr.